Ang Ecuador ay kilala sa buong mundo para sa hindi kapani-paniwalang biodiversity at nakamamanghang tanawin ng bundok, ngunit may iba pang bagay na tumutukoy sa geological na katangian ng bansang Andean na ito: ang mga bulkan nito. Sa higit sa 80 rehistradong pagbuo ng bulkan, marami sa mga ito ay aktibo o potensyal na aktibo, ang Ecuador ay nagra-rank bilang isa sa mga bansang may pinakamataas na density ng bulkan sa mundo.
Mula sa marilag na silweta ng Chimborazo hanggang sa patuloy na pagsabog ng Sangay at El Reventador, ang Ecuador ay isang natural na laboratoryo para sa volcanology. Sa ibaba, ipinapakita namin ang isang komprehensibong heolohikal na paglilibot sa mga bulkan ng Ecuador, kabilang ang mga bulkang natatakpan ng niyebe, mga aktibong bulkan, at ang mga natutulog na ngayon, na nagsasabi rin ng kanilang bahagi ng kasaysayan ng geological ng bansa.
Ang Avenue of the Volcanoes: isang Andean corridor of fire
Ang tinatawag na "Avenue of the Volcanoes" ay isang bulkan na strip na tumatawid sa Ecuador mula hilaga hanggang timog, kasunod ng Andes Mountains. Ang kahanga-hangang bulubundukin na ito ay binubuo ng mga aktibo, natutulog, at nababalutan ng niyebe na mga bulkan, na parang tahimik o umuungal na mga sentinel sa buong bansa.
Kabilang sa mga pinakasikat na bulkan ng koridor na ito ay ang Cotopaxi, Chimborazo, Cayambe, Tungurahua at El Altar. Lahat sila ay may mahalagang papel sa parehong ecosystem ng bundok at sa kultura at espirituwalidad ng mga lokal na katutubong komunidad.
Bilang karagdagan sa mga nakamamanghang tanawin na kanilang inaalok, ang mga higanteng bulkan na ito ay nakakaakit din ng atensyon ng mga siyentipiko dahil sa kanilang patuloy na aktibidad at nakadokumentong kasaysayan ng geological. Ang katotohanan na marami ang natatakpan ng mga glacier ang dahilan kung bakit ang Ecuador ay isa sa ilang tropikal na bansa na may aktibong mga bundok na nababalutan ng niyebe.
Pag-uuri ng mga bulkan: aktibo, hindi aktibo, at potensyal na aktibo
Ang mga bulkang Ecuadorian ay inuri sa iba't ibang kategorya ayon sa kanilang antas ng aktibidad at heolohikal na ebidensya. Ayon sa Geophysical Institute ng National Polytechnic School, tatlong pangunahing kategorya ang natukoy: aktibo, potensyal na aktibo, at wala na (o hindi aktibo).
Ang aktibong bulkan ay isa na may dokumentadong pagsabog sa makasaysayang panahon, iyon ay, pagkatapos ng pagdating ng mga Espanyol noong ika-16 na siglo.. Ang mga kilalang halimbawa ay Cotopaxi, Reventador, Sangay, Tungurahua at Guagua Pichincha.
Ang mga potensyal na aktibong bulkan ay ang mga hindi nagkaroon ng kamakailang pagsabog, ngunit may mga geological na talaan ng aktibidad sa nakalipas na 11.800 taon (panahon ng Holocene). Kabilang dito ang mga bulkan tulad ng Cerro Negro at Antisana.
Sa wakas, ang mga patay na bulkan ay hindi nagpakita ng aktibidad ng pagsabog sa modernong panahon o kamakailang heolohikal na ebidensya. Ang mga ito ay may mataas na eroded morpolohiya at natatakpan ng makapal na lupa, tulad ng kaso ng Pasochoa o Imbabura.
Pinakamataas na bulkan sa Ecuador
Ang taas ng mga bulkan ng Ecuador ay kahanga-hanga, na ginagawang isang pangunahing destinasyon ang bansa para sa mga mountaineer at geological explorer. Nangunguna ang bulkang Chimborazo sa 6.263 metro, at kawili-wili, dahil sa nakaumbok na hugis ng Earth sa ekwador, ang tuktok nito ay ang pinakamalayo na punto mula sa sentro ng planeta.
Sinusundan ito ng Cotopaxi (5.897 m), na isa rin sa pinakamataas na aktibong bulkan sa mundo, Cayambe (5.790 m), Antisana (5.758 m) at El Altar (5.319 m). Ang lahat ng mga ito ay bahagi ng Eastern at Western Andes mountain ranges at bahagyang natatakpan ng walang hanggang snow, na nagpapakain sa mga glacial na ilog na mahalaga para sa supply ng tubig.
Dahil sa kanilang altitude at kagandahan, ang mga bulkang ito ay pambansang icon at bahagi ng ilang protektadong lugar at pambansang parke.
Aktibo at sumasabog na mga bulkan: patuloy na pagsubaybay
Ayon sa data mula sa Geophysical Institute, ang Ecuador ay kasalukuyang mayroong 17 bulkan na itinuturing na potensyal na aktibo, na ang ilan ay patuloy na sumasabog. Kabilang sa mga pinakakilala ay ang Reventador, Sangay, Tungurahua, Guagua Pichincha at Cotopaxi.
Ang Sangay, halimbawa, ay nagkaroon ng halos tuluy-tuloy na aktibidad ng pagsabog sa loob ng mahigit anim na dekada. Matatagpuan sa Morona Santiago, ang stratovolcano na ito ay nagkaroon ng malaking epekto sa rehiyon ng Amazon dahil sa patuloy na paglabas nito ng mga gas at abo.
Ang isa pang walang kapagurang colossus ay ang Reventador, na sumasabog mula noong 2002. Ang huling malaking pagsabog nito ay nagdulot ng ash column na 17 km ang taas at naging sanhi ng pagsasara ng paliparan ng Quito, na nakaapekto sa imprastraktura ng langis sa bansa.
Ngayon, ang Reventador ay patuloy na gumagawa ng araw-araw na pagsabog, paglabas ng abo, lava at pyroclastic na daloy, at mga thermal anomalya na nakita ng mga satellite at thermal imaging camera. Natukoy ang mga bangin sa mga gilid nito kung saan bumababa ang mainit na materyal, na maaaring makabuo ng mga lahar kung sakaling bumuhos ang malakas na ulan.
Kasama sa pagsubaybay sa bulkan ang paggamit ng mga seismometer, visible at thermal camera, mga sensor ng gas gaya ng sulfur dioxide, at pagsusuri ng satellite image. Ginagawang posible ng buong sistema ng pagsubaybay na ito na mahulaan ang mga potensyal na mapanganib na kaganapan at protektahan ang mga kalapit na populasyon.
Mga natutulog na bulkan at ang kanilang heolohikal na pamana
Karamihan sa mga bulkan ng Ecuador ay itinuturing na hindi aktibo o wala na, na hindi nangangahulugan na ang mga ito ay hindi mahalaga sa geological o turista. Marami ang mga natural na destinasyon na binibisita ng libu-libong tao bawat taon para sa kanilang mga lagoon, biodiversity, at kakaibang mga landscape ng bulkan.
Ang Pululahua volcano, halimbawa, ay itinuturing na hindi aktibo, ngunit ang bunganga nito ay naging isang mataba, pinaninirahan na caldera salamat sa mga bulkan na lupa. Ang lugar ay inuri bilang isang Geobotanical Reserve.
Ang Quilotoa volcano, na may kahanga-hangang turquoise lagoon, ay isa pang halimbawa ng isang natutulog na bulkan na nakakasilaw sa kagandahan nito. Ang huling pagsabog nito ay nagsimula noong ika-18 siglo, at ngayon ay maaari kang maglakad sa paligid ng bunganga nito.
Ang iba, gaya ng Ilaló, Pasochoa, Mojanda, at Soche, ay bahagi ng Andean landscape at nag-iwan ng mga bakas ng kanilang nakalipas na bulkan sa anyo ng mga eroded valleys, crater lake, at mineral-rich soils.
Ang mga bulkan ng Galapagos Islands
Hindi lahat ay nasa kontinente. Ang Galapagos Islands ay tahanan din ng mga aktibo at natutulog na mga bulkan, bahagi ng isang natatanging geodynamic system. Dito, ang volcanism ay hindi nauugnay sa subduction, ngunit sa mga hot spot, tulad ng isa na nagbunga ng archipelago.
Kabilang sa mga pinakakilala ay Wolf Volcano (1.710 m), Cerro Azul (1.640 m), Sierra Negra (1.124 m) at ang Summit sa Fernandina Island, na nagkaroon ng huling pagsabog noong 2020.
Ang mga bulkang ito ay nananatiling aktibo at sinusubaybayan ng mga satellite at remote sensor dahil sa kanilang mahirap na pag-access. Ang mga kamakailang pagsabog sa rehiyon ay nag-iwan ng mga nakamamanghang larawan ng daloy ng lava na umaabot sa dagat.
Ang pagsubaybay sa Galapagos ay limitado sa liblib at logistik, ngunit nananatiling kritikal dahil sa epekto nito sa natatanging biodiversity ng archipelago.
Ang Ecuador ay isang bansa na hinubog ng panloob na apoy ng Earth. Ang mga bulkan nito ay hindi lamang isang heolohikal na panoorin, kundi isang palaging babala ng dinamika ng planeta. Mula sa mga aktibong higante tulad ng Reventador at Sangay, hanggang sa maringal na mga bundok na nababalutan ng niyebe tulad ng Chimborazo at mga natutulog na bulkan tulad ng Pululahua, nag-aalok ang Andean country ng kakaibang mosaic ng mga landscape ng bulkan, natural na panganib, at mga pagkakataong siyentipiko. Ang pagsubaybay at pag-aaral sa mga higanteng ito ay nananatiling kritikal sa kaligtasan at pagpapanatili ng mga populasyon na nakatira sa tabi nila.
